贝母为百合科贝母属多年生草本植物，因其形似聚贝子而得名。为多年生草本，其茎直立，不分枝，鳞茎深埋土中，外有鳞茎皮，通常由2至3枚白粉质鳞片组成。按产地可分为川贝母、平贝母、浙贝母、伊贝母等。
贝母栽培一般采用鳞茎繁殖，选择富含有机质的砂壤土，排灌性好。在生长过程中，合理施肥对促进贝母鳞茎膨大、增加贝母产量具有重要的意义。并用黑膜覆盖的方法进行除草，可以大大地减少人工除草的工作量和对鳞茎的伤害。
贝母味苦、性微寒，有清热润肺、化痰止咳的功效，同时还可以抑制某些病毒的生长。
