常用的说明方法有举例子、引资料、作比较、分类别、打比方、下定义、列图表、作假设等等。
举例子是举出实际事例来说明事物，使所要说明的事物具体化，以便读者理解。例如：云能预示天气。比如，在新疆地区，出现云就代表将要下雨。
引资料是为了使说明的内容更充实具体、更具说服力。例如：唐朝的张嘉贞说它“制造奇特，人不知其所以为”。
作比较是将两种类别相同或不同的事物、现象加以比较来说明事物特征。例如：永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥却从没出过事，足见它的坚固。
