元朝是被朱元璋率领的起义军灭亡的。
元朝末年，吏治腐败，财政破产，军备废弛，民族压迫十分严重。元惠宗在位之初，右丞相伯颜的势力很大，任命的官员多向伯颜行贿。后来在伯颜之侄脱脱的帮助下，元惠宗终于废黜了伯颜，并控制了政局。他变更钞法，拯救河患，但这些都未能缓和已全面激化的社会矛盾，导致了元末农民起义。
1356年到1359年，朱元璋继承了病逝的郭子兴的地位，并不断扩充自己的势力，攻占了江南的半壁江山。1368年，朱元璋建立明朝，随后北伐驱逐元廷攻占大都。此后元廷退居漠北，史称北元。1402年，元臣鬼力赤篡夺政权建立鞑靼，北元灭亡。
