扇子在古代的别称是摇风。扇子是古代百姓常用的纳凉工具，古籍中常把扇子亲切地称为“摇风”“凉友”。据文献记载，早在春秋战国时期，中国就已经出现了纳凉用的扇子。步摇则是古代妇女的头饰名称，多用金玉等材料制作。
扇子主要材料有竹、木、纸、象牙、玳瑁翡翠、飞禽翎毛，其它棕榈叶、槟榔叶、麦秆.蒲草等。扇子的种类包括羽毛扇、蒲扇、雉扇.团扇、折扇、绢宫扇、泥金扇、黑纸扇、檀香扇等等。
扇子的种类包括羽毛扇、蒲扇、雉扇、团扇、折扇、绢宫扇、泥金扇、黑纸扇、檀香扇等等。列入国家级非物质文化遗产名录的制扇技艺有江苏苏州檀香扇、浙江杭州王星记扇子、重庆荣昌折扇、四川自贡龚扇、广东新会葵扇、湖州羽毛扇、日本则有桧扇、蝙蝠扇。
