冬至是中国民俗传统中的一个重要节气，素有“冬至大如年”的说法。关于冬至吃什么的问题，各地都有不同的风俗习惯。
冬至这一天，除了北方的饺子和南方的汤圆外，山东滕州人会喝羊肉汤，其味道鲜美，非常受人喜爱;传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。闽南人在冬至这一天不仅要祭天祭祖，而且家家户户都需要食用姜母鸭等温性食物进补。佛山冬至日有蒸“松糕”的传统，用米粉发酵蒸熟后的松糕有很多的细孔，寓意高升大发。大多数广东人在冬至这天会“加菜”，烧腊就成了餐桌上必不可少的传统食品。在我国台湾，还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭等动物，蒸熟之后用以祭祖，以示不忘老祖宗。
